Yin e Yang: filosofia e significato simbolico dei due elementi

Le origini filosofiche, i principi e il significato simbolico dello Yin e Yang cinese.

Le origini del simbolo Yin e Yang vanno ricercate nell'antica filosofia cinese e in particolar modo nelle riflessioni e osservazioni di Lao-Tsu, noto anche come Laozi, un filosofo dall'esistenza ancora incerta che, secondo la tradizione cinese, visse intorno al IV oppure al VI secolo a.C.

La forma di questo simbolo, in particolare, potrebbe essere stata ideata osservando l'alternarsi del giorno e della notte, oppure guardando l'immagine del fuoco, con il suo colore, il calore che emana, la luce e, soprattutto, le sue fiamme che si innalzano verso il cielo.

Lo Yin e Yang, o meglio, i concetti filosofici che sono dietro la nascita di questo antico simbolo, sono tra i fondamenti di due antiche correnti religiose cinesi: il confucianesimo, originatosi in seguito agli insegnamenti di Confucio, e il taoismo, basato, invece, sugli insegnamenti contenuti nel Tao Te Ching, scritto da Laozi. Lo Yin e Yang, in particolare, secondo la tradizione filosofica cinese, si sarebbe originato in seguito alla divisione degli elementi del Tai-Chi, la prima forza dell'universo nata dal Wu-Chi, il nulla. La forma dello Yin e Yang è la sintesi stessa di tutti gli opposti creatisi successivamente: ogni parte, seppure diversa dal suo opposto, ne contiene una piccola quantità. La filosofia alla base dello Yin e Yang, inoltre, ha influenzato anche molti ambiti della cultura e della società cinese, ispirando, con il tempo, il settore della medicina tradizionale, quello delle arti marziali e l'ambito divinatorio, legato all'interpretazione dell'I Ching.

I princìpi che riassumono la filosofia dello Yin e Yang sono 4: Yin e Yang sono opposti; Yin e Yang hanno ognuno una radice nell'altro; Yin e Yang sono complementari, diminuiscono e crescono insieme; Yin e Yang mutano la loro forma, trasformandosi nel loro opposto.

Il significato letterale delle due parole Yin e Yang ha ispirato anche tutta la simbologia successiva e la relativa classificazione degli elementi naturali: Yin, letteralmente “il lato in ombra della collina”, ha in sé un significato passivo o poco attivo e corrisponde, quindi, al femminile, alla luna, alla notte, al buio, al riposo, al freddo, al male, al nord, alla destra, al drago, ecc; Yang, letteralmente “il lato soleggiato della collina”, rappresenta tutto ciò che è attivo e vitale: il maschile, il sole, il giorno, la luce, l'attività, il caldo, il bene, il sud, la sinistra, la fenice, e altro.